Volgens onderzoeksbureau CCS Insight zullen de wereldwijde smartphoneleveringen in 2026 naar verwachting met 15% afnemen, doordat stijgende geheugenprijzen, veroorzaakt door de groei van AI technologie, de kosten van toestellen verhogen.
De prijzen van sommige instapmodellen zijn sinds vorig jaar met meer dan 50% gestegen. De primaire smartphonemarkt kromp in het eerste kwartaal van 2026 met 4,4%, ondanks dat telecomaanbieders extra voorraden hadden aangelegd. Dit wijst erop dat verdere dalingen gedurende de rest van het jaar waarschijnlijk zijn.
Tegelijkertijd zal de markt voor gebruikte smartphones naar verwachting met 15% groeien, omdat consumenten steeds vaker kiezen voor tweedehands toestellen om de hogere prijzen van nieuwe modellen te vermijden.
Wat veroorzaakt de prijsstijgingen van smartphones in 2026?
De aanhoudende vraag naar geheugenchips voor AI infrastructuur is de belangrijkste oorzaak van de stijgende prijzen.
Chipfabrikanten richten zich steeds meer op de productie van geheugens met hoge winstmarges voor AI servers, in plaats van op de standaard DRAM- en NAND-geheugens die worden gebruikt in pc’s en smartphones.
Deze situatie verschilt van de gebruikelijke geheugencyclus, waarbij prijzen doorgaans stijgen door tekorten in het aanbod. De huidige prijsdruk wordt vooral veroorzaakt door de vraag. Grote cloudbedrijven gebruiken productiecapaciteit die anders beschikbaar zou zijn voor consumentenelektronica.
Gedurende 2026 nam de prijsdruk geleidelijk toe:
- In januari 2026 werd voorspeld dat smartphoneprijzen met 6 tot 8% zouden stijgen, met een mogelijk marktdaling van 5,2%.
- In februari 2026 werden de verwachtingen bijgesteld naar prijsstijgingen van ongeveer 14% en een daling van de leveringen met circa 8%.
- In juni 2026 voorspelde CCS Insight een totale daling van smartphoneleveringen van 15% voor het hele jaar.
Volgens CCS Insight-analist Ben Hatton vertegenwoordigen geheugenchips inmiddels meer dan 30% van de materiaalkosten van sommige smartphones.
“De crisis rond geheugenchips vertoont voorlopig geen tekenen van afzwakking,” aldus Hatton. “Dit vergroot de druk op zowel fabrikanten als consumenten.
De volledige gevolgen worden in veel regio’s nog zichtbaar, maar het is duidelijk dat de prijzen van apparaten gedurende het jaar verder zullen stijgen.”
Vooral budgettoestellen worden zwaar getroffen, omdat geheugen en opslag een groter deel van hun totale productiekosten uitmaken. Vlaggenschipmodellen kunnen prijsstijgingen beter opvangen, omdat onderdelen zoals hoogwaardige camera’s en schermen een groter aandeel van hun kosten vertegenwoordigen.
Instapmodellen hebben minder ruimte om deze kostenstijgingen intern op te vangen zonder forse prijsverhogingen door te voeren. Dit verklaart waarom sommige modellen meer dan 50% duurder zijn geworden.
Markt voor gebruikte smartphones groeit terwijl verkoop van nieuwe toestellen daalt
De markt voor gebruikte smartphones groeide in het eerste kwartaal met 4%, doordat prijsbewuste consumenten vaker kozen voor tweedehands toestellen. CCS Insight verwacht dat dit segment in 2026 met 15% zal groeien.
Toch kampt ook deze markt met uitdagingen aan de aanbodzijde. Consumenten houden hun smartphones tegenwoordig langer vast: vaak meer dan vier jaar, terwijl vroeger twee jaar gebruikelijk was. Hierdoor worden minder nieuwe toestellen gekocht en komen er ook minder ingeruilde apparaten beschikbaar voor de tweedehandsmarkt.
Volgens Hatton:
“De secundaire markt heeft het potentieel om een deel van de vraag op te vangen die de primaire markt niet kan bedienen.
De grootste uitdaging op korte termijn is het vergroten van het aanbod in een periode waarin er relatief weinig nieuwe vlaggenschipmodellen worden gelanceerd.”
Landen met goed ontwikkelde inruilprogramma’s staan sterker om het aanbod van gebruikte toestellen uit te breiden. In Europa wordt een tragere groei verwacht, omdat minder dan een derde van de consumenten hun oude smartphone verkoopt of inruilt.
Wat betekent dit voor kopers, en hoe lang kunnen de hogere prijzen aanhouden?
Als je van plan bent om in 2026 een nieuwe smartphone te kopen, moet je rekening houden met aanzienlijk hogere prijzen dan een jaar eerder, vooral bij budgetmodellen.
Om de impact te beperken kun je overwegen om:
- eerder in het jaar een toestel te kopen, aangezien verdere prijsstijgingen waarschijnlijk zijn;
- te kiezen voor een gecertificeerd refurbished toestel of een kwalitatief tweedehands model;
- je huidige smartphone langer te gebruiken;
- een middenklassemodel of een ouder vlaggenschiptoestel te overwegen, omdat deze momenteel vaak een betere prijs-kwaliteitverhouding bieden dan nieuwe budgettelefoons.
Op basis van de huidige productiecapaciteit en de verwachte vraag naar AI infrastructuur zal de zogenaamde geheugen supercyclus waarschijnlijk minstens tot 2028 aanhouden.
CCS Insight heeft niet aangegeven wanneer geheugenprijzen weer zullen terugkeren naar de gebruikelijke niveaus voor consumentenelektronica. Door de voortdurende groei van AI infrastructuur lijkt een snelle prijsdaling echter onwaarschijnlijk.
Dezelfde factoren die smartphoneprijzen beïnvloeden, hebben ook gevolgen voor pc’s en andere apparaten die afhankelijk zijn van DRAM- en NAND-geheugen. Daardoor kunnen consumenten ook bij laptops en desktops gedurende de rest van 2026 en waarschijnlijk ook in 2027 rekening houden met aanhoudende prijsdruk.