Op 13 juli kondigde Google vijf nieuwe AI functies voor Waze aan die worden aangedreven door Gemini. Praktijktests van Lifewire tonen echter aan dat momenteel slechts drie van deze functies beschikbaar zijn voor bestuurders in de Verenigde Staten.
De motormodus en de door Gemini aangedreven bestemmingszoekfunctie zijn nog beperkt tot specifieke regio’s of vereisen toegang tot het bètaprogramma. De drie functies die Amerikaanse gebruikers wel kunnen gebruiken zijn gepersonaliseerde navigatie, de modus Minder spraak (Less Chatty Mode) en conversatiegestuurde meldingen van verkeerssituaties. Tijdens de tests werkte één van deze functies echter niet.
De nieuwe mogelijkheden maken deel uit van Google’s bredere Gemini integratie, die ook beschikbaar is in Google Maps.
Twee functies nog niet breed beschikbaar in Waze
Twee van de vijf aangekondigde functies zijn voorlopig slechts beperkt beschikbaar vanwege regionale uitrol of deelname aan een bètaprogramma.
De motormodus gebruikt AI om gevaren te signaleren die specifiek relevant zijn voor motorrijders, zoals smalle bruggen en het einde van vluchtstroken. Google rolt deze functie momenteel alleen uit in Argentinië, Brazilië, Colombia, Maleisië, Mexico, Peru en de Filipijnen. Amerikaanse gebruikers kunnen de functie daarom nog niet inschakelen.
Met de door Gemini aangedreven bestemmingszoekfunctie kunnen bestuurders via het spraakpictogram natuurlijke vragen stellen, bijvoorbeeld om een geopend koffiehuis in de buurt te vinden. Deze functie is momenteel uitsluitend beschikbaar voor deelnemers aan de Waze bètagemeenschap. Volgens Lifewire was het bètaprogramma tijdens de testperiode vol, waardoor nieuwe gebruikers zich niet konden aanmelden.
Minder spraak vermindert herhalingen tijdens navigatie
Lifewire adviseert gebruikers om de modus Minder spraak in te schakelen. Deze functie vermindert het aantal gesproken aanwijzingen, terwijl belangrijke waarschuwingen voor gevaren, afslagen en rijstrookwisselingen behouden blijven.
Voorheen bood het menu Geluid en stem in Waze alleen de opties Normaal, Alleen waarschuwingen en Uit. Bij Alleen waarschuwingen verdwijnen de turn-by-turn navigatie instructies volledig en blijven uitsluitend waarschuwingen over. De nieuwe modus vormt een tussenoplossing; volledige navigatie blijft beschikbaar, maar met minder en kortere gesproken aanwijzingen.
Tijdens de praktijktest merkte Lifewire dat de normale modus iedere afslag twee tot drie keer herhaalde. In de modus Minder spraak werd iedere afslag slechts één keer aangekondigd en gebeurde dit later dan gebruikelijk.
Hierdoor hebben bestuurders minder voorbereidingstijd bij complexe afslagen. Lifewire kwam tijdens de test geen verkeersgevaren tegen en kon daarom niet beoordelen hoe snel waarschuwingen in deze modus worden uitgesproken.
Gepersonaliseerde navigatie leert rijvoorkeuren
De functie Gepersonaliseerde navigatie onthoudt welke routes een bestuurder meestal kiest, bijvoorbeeld snelwegen boven binnenwegen of routes met minder stops in plaats van de kortste afstand. Op basis daarvan worden toekomstige routevoorstellen aangepast.
De instelling bevindt zich onder Instellingen > Privacy > Personalisatie > Gepersonaliseerde navigatie, en niet onder de algemene navigatievoorkeuren. Daar zijn twee schakelaars beschikbaar: Gepersonaliseerde routes ontvangen en Gepersonaliseerde aankomsttijden ontvangen. Deze instellingen kunnen alleen worden gewijzigd wanneer het voertuig stilstaat.
Volgens Lifewire is meerdere dagen gebruik nodig om vast te stellen of de functie daadwerkelijk rijgedrag leert. Tijdens een enkele testsessie kon dit niet worden beoordeeld. Gebruikers kunnen de functie altijd uitschakelen als de voorgestelde routes niet bevallen en handmatig een alternatieve route kiezen.
Conversatiegestuurde verkeersmeldingen werkten niet tijdens de test
Met conversatiegestuurde verkeersmeldingen kunnen bestuurders op de meldknop tikken, mondeling een situatie beschrijven, zoals een wegafsluiting, waarna Gemini de melding automatisch doorstuurt naar lokale kaartbeheerders zonder door menu’s te hoeven navigeren.
Volgens Lifewire reageerde deze functie tijdens de test echter niet. Twee pogingen via het “Wat zie je?” venster van Waze leverden, ondanks duidelijke spraak, geen reactie op. Alleen via de Gemini assistent van Android Auto kon uiteindelijk een melding worden verstuurd. Dat gebeurde bovendien via een andere werkwijze dan Google eerder had beschreven. Zowel met als zonder Android Auto bleef het resultaat hetzelfde.
Lifewire concludeert niet dat de functie voor alle gebruikers defect is, maar merkt op dat de uitrol onregelmatig verloopt en dat een toekomstige update mogelijk verbetering brengt.
Welke Waze functies kun je nu gebruiken?
Op basis van de tests adviseert Lifewire Amerikaanse gebruikers met de nieuwste Waze versie het volgende:
- Schakel de modus Minder spraak in via Geluid en stem om herhalingen van gesproken aanwijzingen te verminderen terwijl volledige navigatie behouden blijft.
- Activeer Gepersonaliseerde navigatie via Instellingen > Privacy > Personalisatie > Gepersonaliseerde navigatie en schakel zowel Gepersonaliseerde routes ontvangen als Gepersonaliseerde aankomsttijden ontvangen in terwijl de auto geparkeerd staat.
- Beschouw de functie voor conversatiegestuurde verkeersmeldingen voorlopig als onbetrouwbaar, aangezien deze tijdens de test niet reageerde. Gebruik voorlopig de bestaande meldknop.
- Wie vooral interesse heeft in de Gemini bestemmingszoekfunctie kan de Google Play Store controleren op beschikbare plaatsen in het bètaprogramma. Tijdens de testperiode was dit programma echter vol.
Google heeft nog geen tijdlijn bekendgemaakt voor de uitbreiding van de motormodus naar meer landen, het beschikbaar maken van extra plaatsen in het Waze bètaprogramma of het oplossen van de problemen met conversatiegestuurde verkeersmeldingen.
De drie breed beschikbare Gemini functies vereisen de nieuwste versie van Waze. De uitrol kan verschillen per apparaat en regio.