Iets meer dan drie jaar zijn verstreken sinds de laatste FIFA-game verscheen. In september 2022 kwam FIFA 23 op de markt, waarna later dat jaar officieel een einde kwam aan de bijna dertig jaar durende licentieovereenkomst tussen EA Sports en FIFA. Die breuk leidde ertoe dat EA zijn voetbalsimulatiereeks herdoopte tot EA Sports FC. Het definitieve slotstuk volgde in oktober 2025, toen de servers van FIFA 23 werden gesloten. Daarmee kwam een einde aan het oorspronkelijke FIFA-tijdperk.
FIFA verklaarde in mei 2023 dat zijn officieel gelicentieerde videogames zouden doorgaan, maar concrete plannen of details bleven destijds uit. Pas tweeënhalf jaar later is er duidelijkheid gekomen over hoe FIFA terugkeert naar de gamesmarkt.
Netflix en Delphi Interactive presenteren nieuwe FIFA-game
Netflix heeft nu officieel een nieuwe FIFA-game aangekondigd. Het project, dat momenteel nog geen titel heeft, wordt ontwikkeld door Delphi Interactive. Net als andere titels binnen Netflix Games zal het spel gratis speelbaar zijn voor Netflix-abonnees. De release staat gepland voor Android- en iOS-apparaten. Daarnaast is beperkte beschikbaarheid op smart-tv’s bevestigd, onder voorbehoud van de gebruikelijke restricties van Netflix.
Voor tv-gebruik wordt verwacht dat smartphones dienen als standaard invoerapparaat. Op mobiele apparaten kan de game mogelijk controllerondersteuning krijgen, vergelijkbaar met het merendeel van het huidige Netflix Games aanbod. De beoogde releasedatum ligt in 2026. Met het FIFA World Cup 2026 toernooi, dat op 11 juni 2026 van start gaat, zou Netflix kunnen proberen het spel vóór dit evenement uit te brengen. Het WK wordt gezamenlijk georganiseerd door de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
Ontwikkelaar met een opvallend profiel
Delphi Interactive, gevestigd in Beverly Hills, Californië, werd opgericht in 2020 en heeft tot op heden nog geen eigen game uitgebracht. De studio is echter bekend als co-ontwikkelaar van 007 First Light, de James Bond game van IO Interactive. Deze actie avonturengame staat gepland voor release op 26 maart 2026. Op de PlayStation Store, Steam en de officiële website van IO Interactive wordt Delphi Interactive vermeld als enige associate developer. Opvallend genoeg ontbreekt elke vermelding van de studio in de Xbox Store listing van 007 First Light.
Eerste FIFA-game zonder EA Sports
De aangekondigde titel wordt de eerste FIFA-game die niet wordt uitgegeven door EA Sports. Netflix wordt daarbij genoemd als uitgever en heeft Delphi Interactive ook als zodanig gecrediteerd. Deze constructie suggereert dat Netflix’ rol mogelijk beperkt blijft tot het financieren van de FIFA-licentie. Juist die licentiekosten waren volgens EA de belangrijkste reden om te stoppen met het maken van FIFA-games.
EA betaalde naar verluidt ongeveer $150 miljoen per jaar voor de naamrechten. In 2021 zou FIFA hebben gestreefd naar $1 miljard voor een nieuwe vierjarige videogamedeal, wat neerkomt op een jaarlijkse verhoging van 66%.
Spelinhoud en eerste reacties
De FIFA-game van 2026 zal exclusief beschikbaar zijn voor Netflix abonnees en bevat zowel singleplayer- als multiplayermodi. FIFA-president Gianni Infantino noemde het project in een voorbereid statement “a great historic step for FIFA.” Oprichter en CEO van Delphi Interactive, Casper Daugaard, verklaarde dat de missie van de studio is om “de FIFA-game de meest leuke, toegankelijke en wereldwijde voetbalgame ooit te maken.”
Bron: https://www.netflix.com/tudum/articles/fifa-mens-world-cup-2026-game-on-netflix