Microsoft heeft aangekondigd dat het een Xbox modus naar Windows 11 pc’s, laptops en tablets zal brengen, met een uitrol die in april begint en eerst beschikbaar komt voor gebruikers in een aantal geselecteerde markten. Het bedrijf bevestigde de functie in een bericht van Jason Ronald, Vice President van Next Generation, waarin de gamingplannen van Microsoft worden toegelicht.
Een Xbox achtige ervaring op Windows pc’s
De Xbox modus biedt wat Microsoft omschrijft als een “controller geoptimaliseerde ervaring” met een afleidingsvrije interface die gebruikers in een gamingcontext houdt. Gebruikers kunnen op elk moment terugschakelen naar het standaard Windows bureaublad.
De modus levert een interface die speciaal is ontworpen voor bediening met een controller, zodat Windows pc’s meer aanvoelen als een spelconsole. Volgens Microsoft zorgt de modus voor een schone, minimalistische omgeving waarin spelers zich op games kunnen concentreren, terwijl ze indien nodig eenvoudig kunnen terugkeren naar de traditionele Windows desktop.
Werkt op meerdere soorten Windows apparaten
De functie zal werken op verschillende typen Windows 11 apparaten, waaronder laptops, desktop pc’s en tablets. Het doel is om gamen consistenter te maken over verschillende platforms en ontwikkelaars tegelijkertijd een eenvoudigere manier te geven om games uit te brengen voor zowel pc als Xbox.
Microsoft vervaagt de grens tussen Xbox en pc gaming
Microsoft heeft al stappen gezet om de twee ecosystemen dichter bij elkaar te brengen. Apparaten zoals de ROG Ally handheld gaming pc laten gebruikers bijvoorbeeld al wisselen tussen een standaard Windows interface en een gamegerichte omgeving.
De Xbox-modus lijkt dit concept uit te breiden naar een veel breder scala aan Windows pc’s.
Zakelijke apparaten krijgen de functie mogelijk niet
Het is nog niet duidelijk of de Xbox modus ook beschikbaar komt in Windows 11 Pro, de editie die vaak in zakelijke omgevingen wordt gebruikt. Sommige waarnemers verwachten dat Microsoft de functie beperkt tot consumentenversies van Windows, zodat onnodige gamingtools niet op werkapparaten verschijnen.
Organisaties die bring-your-own-device (BYOD) toestaan, kunnen echter alsnog pc’s tegenkomen waarop de gaminginterface is ingeschakeld.
Windows integratie is onderdeel van Microsofts gamingstrategie
De aankondiging kwam samen met vroege details over Project Helix, Microsofts toekomstige gamingplatform. Project Helix zou de basis vormen voor aankomende Xbox hardware die draait op een aangepaste AMD-system-on-chip, met aanzienlijke verbeteringen in grafische prestaties en ray tracing.
Ontwikkelaarsversies van het nieuwe platform worden naar verwachting in 2027 beschikbaar, wat suggereert dat Microsoft nu al de basis legt voor de volgende generatie Xbox gaming terwijl het de rol van Windows pc’s binnen het ecosysteem uitbreidt.