De NRC onderzocht recent de toename van gokverslaving in Nederland aan de hand van interviews met (ex-)gokverslaafden en behandelaars, gecombineerd met markt- en zorgcijfers. De conclusie: sinds de legalisering van online gokken in oktober 2021 is het aantal gokverslaafden fors gestegen, met een opvallende concentratie onder jongeren. Zorginstellingen signaleren dat toezicht en bescherming tekortschieten en dat spelers het risico onderschatten.
In de meest recente rapportage van het Landelijk Alcohol en Drugs Informatie Systeem (LADIS) blijkt dat in 2024 ruim 2.700 Nederlanders hulp zochten voor een gokverslaving. Dat is een stijging van 10% ten opzichte van 2023. Volgens de NRC zijn deze cijfers een direct gevolg van de openstelling van de online gokmarkt.
Jongeren en normalisering na legalisering online gokken (oktober 2021), volgens SolutionS-verslavingszorg
Bas Brons, behandelaar bij SolutionS verslavingszorg (ook aangeduid als ggz-instelling SolutionS-Center), ziet jaarlijks 250 tot 300 mensen die zich melden voor behandeling. Volgens hem is het profiel duidelijk: “Als er tien cliënten zijn, zijn er daarvan acht onder de 35.” Die verschuiving verklaart hij vanuit de internetgeneratie: “Iedereen heeft een online casino op zak. De ouderen die zich aanmelden, gaan meestal naar het traditionele casino.”
Brons benadrukt dat gokverslaving qua beloningssysteem vergelijkbaar is met verslaving aan cocaïne of alcohol, door de stijging van dopamine en adrenaline. Het verschil zit volgens hem in de normalisering: “Ze denken: als de overheid het aanbiedt, zal het wel oké zijn.”
NRC-casus: gokkers in herstel (21 en 37) over Holland Casino en TOTO sinds de online gokmarkt open ging
De NRC sprak met twee gokverslaafden in herstel. Het gaat om relatief jonge mannen van 21 en 37 jaar. De oudste begon vóór de legalisering met gokken bij Holland Casino en stapte later over naar online casino’s. De jongste werd pas achttien na de legalisering en begon direct bij het online casino van staatsdeelneming TOTO.
Een van hen, de inmiddels 37-jarige Luuk Gielis, beschrijft hoe zijn verslaving begon op 29-jarige leeftijd in Holland Casino Amsterdam. Wat startte als een eenmalig bezoek aan de roulettetafel, groeide uit tot bijna dagelijks gokken. Hij vergelijkt de prikkels van het draaiende wiel, de geluidseffecten en het zicht op winst met cocaïne. Online werd het volgens hem nog gevaarlijker door de 24/7 beschikbaarheid, ranglijsten en openbare aankondigingen van winsten van anderen. Gielis kampte ongeveer zes jaar met een gokverslaving en is inmiddels bijna twee jaar gestopt.
Ipsos I&O 2024 en Kansspelautoriteit: groei na legalisering, impact van gokreclames en verbod op casinosponsoring
Uit het onderzoek Deelname aan kansspelen in Nederland: meting 2024 van Ipsos I&O blijkt dat 70% van de gokkers pas na de legalisering is begonnen. Zij maken deel uit van de 10% van de Nederlanders die tussen februari 2023 en februari 2024 minimaal één online kansspel speelden. Volgens de NRC is de groei mede veroorzaakt door agressieve marketingcampagnes via internet, tv, radio en de buitenruimte, aangevuld met sponsordeals met sportclubs. Vrijwel alle professionele voetbalclubs hadden een casinosponsor totdat het verbod hierop in juli 2025 inging.
Hoewel deze “stortvloed aan reclames” later leidde tot beperkingen en verboden, zijn de gevolgen van de vroege normalisering nog steeds zichtbaar. Brons pleit daarom voor een betere zorg- en preventieplicht, zodat spelers sneller de weg naar verslavingszorg vinden. Bij SolutionS blijft volgens hem 95% van de behandelde cliënten in herstel.
Casino’s zonder KSA licentie en Cruks met groot marktaandeel en lage boete inning
De NRC wijst daarnaast op de groei van internationale online casino’s zonder Nederlandse licentie. In de eerste zes maanden van 2025 wordt de legale markt geschat op €600 miljoen, tegenover €617 miljoen voor internationale aanbieders. De Kansspelautoriteit (Ksa) handhaaft wel, maar met beperkt effect; van €56 miljoen aan boetes in de afgelopen vier jaar werd minder dan €1.5 miljoen geïnd. Volgens de gokwet zijn aanbieders zonder Ksa-licentie illegaal, mede omdat zij niet zijn aangesloten op het zelfuitsluitingsregister Cruks. Toch wordt 53% van het geld uitgegeven bij dergelijke casino’s.