Een Final Fantasy 9 project dat eerder dit jaar ogenschijnlijk was stopgezet, blijkt volgens recente berichten toch weer op schema te liggen. De release wordt verwacht over enkele jaren. Het gaat echter niet om de remake waar veel fans op hoopten. In plaats daarvan verschijnt er een anime-adaptatie van Final Fantasy 9. Deze korte animatieserie staat gepland voor een release in 2028.\
De Final Fantasy reeks brengt al sinds de release van het eerste spel in 1987 wereldwijd high-fantasy RPG-avonturen naar spelers. In de afgelopen 31 jaar zijn er meerdere animeprojecten en films verschenen die op de franchise zijn gebaseerd. Het merendeel daarvan bestond uit OVA’s, maar er zijn ook een anime met één seizoen en een speelfilm uitgebracht. Met de recente ontwikkelingen lijkt opnieuw een animatieserie aan de ondergang te zijn ontsnapt.
25 jaar Final Fantasy 9 en een onzekere toekomst
In de zomer vierde Final Fantasy 9 zijn 25-jarig jubileum. Het spel verscheen oorspronkelijk in Japan op 7 juli 2000 voor de originele PlayStation. Tijdens die viering werd opnieuw verwezen naar een geplande animatieserie gebaseerd op het spel. Die serie was al officieel aangekondigd in 2021 door Cyber Group Studios.
De toekomst van dat project leek echter al vóór het jubileum onzeker. Cyber Group Studios, een in Frankrijk gevestigde producent en distributeur van animatieseries, diende in 2024 een juridische aanvraag in wegens financiële insolventie. In april 2025 beval een rechter de liquidatie van de activa van het bedrijf. Daarmee leek het Final Fantasy 9 animeproject definitief op de plank te belanden, nog voordat het ooit werd uitgebracht.
Nieuwe producent, nieuwe duidelijkheid
Volgens een rapport van het Franse televisie- en filmvakblad Ecran Total is het project inmiddels nieuw leven ingeblazen. De serie zou nu weer op koers liggen met een beoogd releasevenster in 2028. De productie wordt voortgezet onder de vleugels van Euro Visual, een bedrijf dat vooral bekend is van Franse animatieseries voor kinderen, waaronder Atout 5 en seizoen twee en drie van The Bellflower Bunnies.
Net als deze eerdere producties zal ook Final Fantasy 9 worden ontwikkeld als een animatieserie voor kinderen, gericht op de leeftijdsgroep van 6 tot 13 jaar. Dat sluit aan bij de mildere en meer cartooneske toon van het negende deel van de RPG-reeks, zeker in vergelijking met andere titels in dezelfde tijdlijn. De serie krijgt volgens het rapport 13 afleveringen van elk 22 minuten en wordt volledig in 2D gepresenteerd.
Teleurstelling rond de uitblijvende remake
Hoewel het nieuws over de anime positief is, is het waarschijnlijk niet de aankondiging waar veel fans op hadden gehoopt. Na het succes van Final Fantasy 7 Remake in 2020 werd binnen de community veel gespeculeerd over remakes van andere klassieke delen. Al vier jaar doen geruchten de ronde dat een Final Fantasy 9 remake een officieel project bij Square Enix zou zijn. Deze claims werden ondersteund door datamining bij Nvidia en informatie van gerenommeerde leakers.
Tot op heden heeft Square Enix echter geen officiële bevestiging gegeven dat er een nieuwe versie van de RPG uit 2000 in ontwikkeling is. Recente geruchten zijn bovendien minder hoopgevend. In oktober meldde leaker Nate the Hate dat hij geen nieuwe informatie had en vermoedde hij dat de remake was vertraagd of “on ice” gezet. Hij gaf aan niet te weten of en wanneer Square Enix het project zou hervatten. De betrouwbaarheid van Nate the Hate wordt betwist binnen de gamingcommunity, maar hij zat eerder wel goed met onder meer releasedata van Nintendo Switch 2 games en de inhoud van meerdere gamepresentaties.